皱纹是岁月在皮肤上留下的痕迹。青少年期，新陈代谢旺盛，表皮和真皮细胞不断地生长，皮肤紧而有力，富有弹性，看不到皱纹。从20岁起，前额开始出现皱纹，这叫抬头纹，鼻唇沟也初见横纹。28岁，细细的鱼尾纹就偷偷爬上眼角。有经验的常常据此判断一个人的年龄。
           鱼尾纹是小眼毗(眼尾角)开始起皱，向眼睑下，再扩大到眼毗(眼角)等处。也就是说，鱼尾纹先出现在双眼外侧，接着围绕上下眼睑，并向口周围延伸。此后，到30岁，皱纹渐次增多，并且变深、变厚。
          40岁起，由于皮肤组织渐渐松弛，弹性降低，自口至s部有深沟，颈部出现皱纹，这就是俗称的第二下巴。眼睑、耳等部位皮肤下垂。
          50岁起，皮肤组织开始萎缩，皮下脂肪减少，没有了弹性，于是在嘴唇、下额、鼻梁、耳朵上都有皱纹出现。这时下眼睑因为局部组织向下膨起，并有水分储留，呈袋状。
          60岁后，上眼睑易下垂。由于汗腺萎缩和皮脂脾功能减退，老年人的皮肤变得干燥，整个皮肤起皱萎缩。
          人到中年，皮肤渐渐失去光泽，出现皱纹，这是皮肤生理生化发展的过程。不过，有的人脸上的皱纹过早出现，有的却出现得较晚。每个人的皮肤和器官的老化速度有较大差异。与生活环境、遗传、职业、本人营养、内分泌因素以及精神状态有关。青年人有时也发生皱纹，尤其是面部皮肤干燥和比较松动的人最易发生。例如时常皱眉、眨眼和一般表情强烈的人，往往最易发生，这称为表情性皱纹。所以，面部表情也是使皱纹提前到来的一个因素。人的面部肌肉大约有55束大小不等的肌肉，纵横交错地执行着自己的职能。其中支配面部表情的肌肉叫表情肌，它将人的喜、怒、哀、乐表露在脸上。
         人的额部分布有纵行的额肌，额肌收缩可以抬眉，人在表示惊讶时，常常瞪眼抬眉，而经常抬眉，会使额出现横纹。眼眉处有皱眉肌，经常愁眉不展或双眉紧锁，会使两眉间出现竖纹。嘴的四周有口轮匝肌，可以指挥口变形，缩小或张大，老年人嘴角和唇和四周常出现褶痕。颈部有颈阔肌，颈阔肌不直接参与表情，但颈部的横纹往往也给人带来衰老的信息。以上几块重要的头脸部肌肉的活动，给额头、眼角、嘴角、硕部留下了痕迹，成为最常见的皱纹。
         一般来说，面部表情丰富的人，皱纹容易提早出现。要尽量使表情处在松弛状态。由于面部的皮肤细腻而娇嫩，眼睛周围的皮肤尤其敏感，皮下脂肪较少，所以脸面部皮肤最易衰老。罹患眼疾，更会加速皱纹的出现。有些姑娘和年轻妇女眼已近视却不愿配戴眼镜，常常不得不眯起眼来看东西角就会出现树枝状皱纹。经常躺在床上或车船上看书，看书时光线太暗或太强，都会导致眼睛疲劳，使眼睛周围的皮肤提前衰老。正确使用和切实保护眼睛，是预防颜面部过早出现皱纹的重要一环。那些爱描眉、画眼皮的人无端地增加了化学和机械的刺激，使柔嫩的皮肤渐渐失去了弹性和自然的光泽，皱纹也会过早地刻上面庞。